Мрачно настроение витае над украинските войници, докато войната с Русия се разгаря
В южния град Херсон, където Украйна организира атаки срещу добре въоръжени руски войски от другата страна на река Днепър, войници се питат защо тези трудни амфибийни операции не бяха стартирани преди месеци при по-топло време.
„Не разбирам“, каза командир на отдела за борба с дроновете на 11-та Национална гвардейска бригада, който е известен на бойното поле като Боксьора. „Сега е по-трудно и по-студено.“
„Това не е само мое усещане, много единици го споделят“, каза Боксер, който говори при условие, че ще се използва само името му на бойното поле.
Русия, която незаконно анексира Кримския полуостров през 2014 г., контролира около една пета от Украйна. След 22-месечна война двете страни по същество са в безизходица по дължината на 1000 километра (620 мили) фронтова линия.
Руските сили се стремят да навлязат по-дълбоко в Източна Украйна тази зима, казват анализатори, така че руският президент Владимир Путин да може да цитира този импулс, докато води кампания за преизбиране, резултат, който е почти сигурен. Окуражен от неотдавнашните успехи на бойното поле, Путин каза миналата седмица, че остава напълно отдаден на войната и разкритикува Украйна, че „жертва“ войски, за да демонстрира успех пред западните спонсори.
В Съединените щати, които вече са похарчи около 111 милиарда долара за защита на Украйна, президентът Джо Байдън се застъпва за допълнителни 50 милиарда долара помощ. Но републиканските законодатели се въздържат от повече подкрепа - точно както някои депутати в Европа са на оградата относно предоставянето на още 50 милиарда долара на Украйна, след като не успяха доставят обещаните муниции.
„Причината украинците да са мрачни е, че те сега усещат, че не само не са се справили добре тази година... те знаят, че играта на руснаците се подобрява“, каза Ричард Барънс, бивш генерал от британската армия. „Те виждат какво се случва в Конгреса и виждат какво се случи в ЕС.“
Украйна може да е в отбрана тази зима, но нейните военни лидери казват, че са няма намерение да прекратява битката.
„Ако нямаме нито един куршум, ще ги убием с лопати“, каза Сергий, командир в 59-та бригада, която действа в източния град от Авдиевка и който говори при условие, че се използва само първото му име. „Със сигурност всички са уморени от войната, физически и психически. Но представете си, ако спрем — какво ще стане след това?“
МРАЧНО НАСТРОЕНИЕ
Умората и разочарованието на бойното поле се отразяват в столицата на Украйна, Киев, където наскоро се разляха разногласията между лидерите на открито.
Президентът Володимир Зеленски миналия месец публично оспори оценката на военноначалника на Украйна Валери Залужни, че войната е стигнала до задънена улица. А кметът на Киев Виталий Кличко многократно нападна Зеленски, заявявайки, че той държи твърде много власт.
Безпокойството в залите на властта изглежда се е филтрирало до редовия състав на армията, който все повече изпитва опасения относно неефективността и погрешното вземане на решения в рамките на бюрокрацията, от която разчитат, за да ги поддържа добре въоръжени за битка.
В южния украински регион Запорожие, където инерцията се забави след лятната контранастъпление, дроновете се превърнаха в решаващо средство за война. Те позволяват на войниците да наблюдават — и да задържат — руските сили, докато провеждат опасни и усърдни операции за разчистване на минни полета и консолидиране на териториални придобивки. Но бойците там се оплакват, че военните са твърде бавни в обучението на оператори на дронове.
Отне седем месеца, за да се получи документацията, необходима от множество правителствени агенции за обучение на 75 мъже, каза Константин Денисов, украински войник.
„Губихме време за нищо“, каза той. Командирите на други места се оплакват от недостатъчно войски или забавяне на ремонта на дронове, което прекъсва бойните мисии.
Министърът на отбраната Рустем Умеров настоява, че Украйна разполага с достатъчно войници и оръжия, за да захранва следващата фаза на битката.
„Ние сме способни и можем да защитим нашите хора и ще го направим“, каза той пред Асошиейтед прес. „Имаме план и се придържаме към този план.“
ПРОМЯНА В ОТБРАНАТА
Ограничената инерция, която украинските сили имаха по време на лятната им контранастъпление, се забави – от горите на североизток, до градските центрове на изток, до кишавите земеделски земи на юг.
Тъй като Русия се надява да поеме инициативата тази зима, Украйна е съсредоточена главно върху това да отстоява позицията си, според интервюта с половин дузина военни командири по огромната фронтова линия.
Въпреки мократа, кална земя, която затруднява придвижването на танкове и други тежки въоръжения, руската армия е увеличила силите си в района на Източен Донецк, където наскоро засили офанзивните си маневри.
>
„Основната цел за зимата е да загубим възможно най-малко хора“, каза Паркър, украинският командир на механизиран батальон близо до Бахмут, който поиска да се използва под името си на бойното поле, за да говори свободно. Бахмут е град в Източна Украйна, който руските сили превзеха след месеци на тежки битки.
„Трябва да сме ясни“, каза Паркър. „Не е възможно през зимата да освободим Донецк или Бахмут, защото те имат твърде много (бойци).“
Анализаторите казват Украйна може дори да бъде принудена да отстъпи петна от по-рано рекултивирана територия тази зима, въпреки че Русия вероятно ще плати висока цена.
„Ако Русия продължи да атакува, най-вероятният изход е, че те ще направят някои много незначителни териториални придобивки, но ще понесат огромни жертви при това“, каза Бен Бари, старши сътрудник в Международния институт за стратегически изследвания в Лондон.
ДРОНОВЕ И МЪЖЕ
Някои украински командири от другата страна на фронта казват, че им липсват бойците и огневата мощ, необходими, за да държат привидно безкрайните вълни от пехота на Русия на една ръка разстояние, докато те укрепват отбраната, за да защитят войниците . Това придава все по-голямо значение на атакуващите безпилотни самолети – оръжие, според тях, с което Русия в момента е по-добре оборудвана.
Наистина, докато украинските войници са доказали, че са изобретателни и иновативни на бойното поле, Москва драматично се е увеличила увеличи своята отбранителна индустрия през изминалата година, произвеждайки бронирани превозни средства и артилерийски снаряди с темпове, с които Украйна не може да се мери.
„Да, те са пред нас по отношение на доставките“, каза Боксер, командирът в Херсон, който приписа на руските дронове по-голям обсег и по-усъвършенстван софтуер. „Това позволява на дрона да се издигне на 2000 метра, избягвайки смутителите“, каза той, докато украинските дронове „могат да летят само на 500 метра“.
Това представлява проблем за неговите войски, които са ограничени в способността си да нанасят удари по руски цели от другата страна на река Днепър. За да разположи евентуално тежко въоръжение, като танкове, Украйна първо трябва да отблъсне руските сили, за да издигне понтонни мостове. Докато не получат повече дронове, това няма да е възможно, каза Боксер.
„Чакаме оръжия, които трябваше да получим преди месеци“, каза той.
За да поддържа битката, Украйна също ще трябва да мобилизира повече хора.
В североизточните градове Купянск и Лиман руските сили са разположили голяма сила с цел да си върнат изгубената територия.
„Те просто отслабват нашите позиции и крепости, нараняват нашите войници, като по този начин ги принуждават да напуснат бойното поле“, каза Делфин, командир на североизток, който ще бъде цитиран само с името му на бойното поле.
“ p>
Делфин казва, че не е успял да поднови достатъчно персонала. „Мога да кажа за моята единица, че сме подготвени на 60%“, каза той.
